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美國杜克大學醫學院藥理學教研室和癌癥生物學在小鼠的一項研究中發現，一種被稱作27HC的特定的膽固醇代謝物可幫助激活2種受體——雌激素受體和肝X受體——這些受體必須受到激發才會使腫瘤生長和擴散。相關文章發表于2013年11月29日的《science》雜志上。
Science：特定膽固醇代謝物27HC可激活受體促進乳腺腫瘤生長和轉移
一項新的研究顯示，因高膽固醇濃度而有著較高乳腺癌風險的婦女的命運可能會受到某種特定膽固醇代謝物——或其分解產物的支配。研究顯示，肥胖且有著高膽固醇濃度的絕經后婦女有著較高的罹患乳腺癌的風險。但科學家們對為什么會這樣并不理解。
如今，Erik R. Nelson等人在小鼠中顯示，一種被稱作27HC的特定的膽固醇代謝物會促進乳腺腫瘤的生長和轉移。當罹患乳腺腫瘤的小鼠被每日注射27HC時，它們的腫瘤會比那些對照小鼠的腫瘤長的更快。研究人員說，這種情況之所以發生是因為27HC可幫助激活2種受體——雌激素受體和肝X受體——這些受體必須受到激發才會使腫瘤生長和擴散。
為了進一步地探索27HC在腫瘤生長中的作用，研究人員轉而使用人類的乳腺癌樣本并發現，最具浸潤性的腫瘤往往會表達最高水平的能將膽固醇轉化為27HC的酶。Nelson及其同事的工作提示，膽固醇會通過27HC代謝物來影響乳腺癌;該代謝物除了自然地循環之外還能直接在腫瘤相關性巨噬細胞中直接產生;在巨噬細胞中，該將膽固醇轉化為27HC的酶出名地豐富。
這些結果可能對乳腺癌的治療(有一天治療可能會以該膽固醇轉化酶為標靶)及還有預防有意義，從而提示降低膽固醇是有幫助的，盡管對降膽固醇藥物與乳腺癌風險之間的關系需要繼續進行研究。
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